Las bolsitas de nicotina han tenido un gran impacto entre los consumidores estadounidenses, pero su rica herencia está profundamente arraigada en la cultura escandinava. Originarias de Suecia en el siglo XIX, las bolsitas de snus eran inicialmente productos de tabaco húmedo que se colocaban bajo el labio superior. Si avanzamos hasta la era moderna, seremos testigos de la aparición de las bolsitas de nicotina sin hojas de tabaco, que ofrecen una experiencia nicotínica cómoda y discreta. Este artículo hace un recorrido por la breve historia de estos innovadores productos sin humo que han revolucionado la forma de disfrutar de la nicotina.

Los orígenes de las bolsitas de nicotina

El snus sueco existe desde hace siglos, pero las primeras bolsitas predosificadas se lanzaron en la década de 1970. Antes, los consumidores sólo tenían la opción del snus de tabaco suelto. A medida que se desarrollaba la tecnología moderna y mejoraba la comprensión de los riesgos de fumar, era sólo cuestión de tiempo que se creara una alternativa sin hojas de tabaco a los productos de tabaco de uso oral. Las bolsitas de nicotina, que son pequeñas bolsitas blancas que contienen nicotina sin hoja, polvo ni tallo de tabaco, se registraron por primera vez en 2008 con el nombre de "Zonnic" en Escandinavia. Desarrolladas por Niconovum, una marca especializada en productos de Terapia Sustitutiva con Nicotina (TSN), estas bolsitas pretendían ayudar a los fumadores a dejar de fumar. En 2009, RJ Reynolds (ahora British American Tobacco) adquirió Niconovum, y la categoría de productos empezó a extenderse por todo el mundo.

2014: Introducción en EE.UU.

ZYN, una marca de Swedish Match, fue una de las primeras en lanzar bolsitas de nicotina en Estados Unidos en 2014. Inventadas en Suecia, las bolsitas ZYN ganaron popularidad rápidamente, lo que impulsó a otras grandes empresas de tabaco y nicotina a entrar en el mercado. ZYN adaptó una gama específica para el mercado estadounidense, y sus productos se fabrican ahora tanto en Suecia como en Kentucky.

2019: El auge de las nuevas marcas

En 2019, marcas como On!, VELO y Lucy introdujeron sus bolsitas de nicotina en el mercado estadounidense. Estas marcas ofrecieron una variedad de sabores y potencias de nicotina, atendiendo a las diversas preferencias de los consumidores. Las ventas de bolsas de nicotina en línea se dispararon, con un promedio de 80,000 latas vendidas cada mes.

2020: Innovaciones y crecimiento

El año 2020 fue testigo de un crecimiento significativo de las ventas de sobres de nicotina, sobre todo online. Nuevos productos continuaron entrando en el mercado, con marcas cada vez más innovadoras. Por ejemplo, las bolsas de nicotina FRE, lanzadas en 2020, utilizaban nicotina sintética, lo que las hacía totalmente libres de tabaco. Antes de FRE, la mayoría de las bolsas de nicotina contenían nicotina extraída de la hoja de tabaco. FRE ofrecía niveles de nicotina más fuertes de 9 mg y 12 mg, proporcionando una opción más potente para los usuarios.

2021: Mayor conciencia y aceptación

En 2021, el sector de las bolsas de nicotina experimentó un crecimiento aún mayor en el mercado estadounidense. La mayor visibilidad y aceptación de las bolsas de nicotina hizo que más usuarios cambiaran los productos tradicionales de tabaco oral. Muchas marcas bien establecidas ampliaron sus gamas, introduciendo nuevos sabores y concentraciones. La disponibilidad de las bolsitas, tanto en línea como en tiendas físicas, siguió creciendo, impulsando aún más su popularidad.

2023 y más allá: El futuro de las bolsas de nicotina

El futuro de las bolsitas de nicotina parece prometedor, ya que los fabricantes son cada vez más creativos. Nuevas marcas como L!X y Juice Head están entrando en el mercado con productos innovadores. L!X ofrece una gama de bolsitas blandas y duraderas, mientras que Juice Head presenta la primera "gama frutal". Se espera que el mercado de las bolsitas de nicotina siga evolucionando, con el lanzamiento de más marcas, una mayor disponibilidad y, potencialmente, más productos fabricados con nicotina sintética.